Tripulação e equipe de Homer Harbor resgatam veleiro submerso

As condições chuvosas do inverno criaram gelo pesado nos conveses

A tripulação do Homer Port and Harbour, junto com uma equipe de empreiteiros, trabalhou na semana passada para resgatar um veleiro inundado e retirá-lo da água.

A tripulação respondeu pela primeira vez aos relatos de um barco afundado no flutuador “J” por volta das 20h do dia 27 de dezembro, disse Matt Clarke, vice-chefe do porto.

O oficial do Swingshift Harbor, Kurt Read, ligou para Clarke imediatamente após saber do navio naufragado.

“Quando um barco afunda no porto, sempre olhamos para ele imediatamente. Temos que avaliar se temos capacidade de usar nossos próprios equipamentos, ferramentas e mão de obra para resgatar a embarcação, bombeá-la e estabilizá-la”, disse ele.

O veleiro fabricado de 28 pés era pequeno o suficiente para ser manejado pelo rebocador do porto e pelo guincho hidráulico, disse Clarke, observando que “... com um pouco de engenhosidade, conseguimos resgatar navios desse tamanho no passado”.

Normalmente, a lateral do barco amarrada ao cais permanecerá acima da linha da água, disse Clarke. Neste caso, o barco foi amarrado com cabos longos, de modo que, quando afundou, toda a embarcação afundou sem exposição do convés. Quando Read entrou em cena, o barco estava submerso aproximadamente 60 centímetros abaixo da linha d'água, suspenso por cabos de amarração.

A tripulação do porto fez esforços iniciais para resgatar o barco por volta das 21h00 às 23h00 de terça-feira. “Avaliamos a situação, tivemos que limpar e tirar o gelo do caminho, além de mover e realocar alguns barcos adjacentes a ele para que pudéssemos chegar com nosso equipamento originalmente”, disse Clarke. Para recuperar uma embarcação submersa, a tripulação do porto cria um sistema de berço com linhas em cada lado do barco para retirá-lo da água. Assim que as laterais do barco (canhões) estiverem acima da água, a tripulação pode acionar as bombas para continuar a remover a água do barco. “Neste caso, não tínhamos capacidade de elevação suficiente para retirar o barco e precisávamos de assistência adicional. “Assim que percebi que não conseguiríamos fazer isso com nossas habilidades internas, liguei para Zech Bennett da C&C Aquatics, uma operadora local de salvamento de mergulho. Ele estava disponível para ajudar nos esforços na manhã de 28 de dezembro”, disse Clarke.” Clarke disse.

O proprietário do navio estava fora da cidade no momento do incidente, mas Clarke a contatou e ela queria fazer o que fosse necessário para consertá-lo, recuperá-lo e retirá-lo da água para iniciar os reparos.

“Ter um proprietário engajado às vezes pode ser um desafio para resgatar e remover um navio do porto”, disse Clarke. Pode ser difícil entrar em contato com um proprietário que tenha outras responsabilidades, um indivíduo pode estar fora do estado ou desejar que o porto resolva o problema sem resposta do proprietário. A temporada de inverno também cria desafios para os esforços de salvamento.

A tripulação do porto e Bennett imediatamente tiveram problemas com seu equipamento, que havia sido armazenado em um contêiner congelado. Alguns dos suprimentos de ar de Bennet – os reguladores, as linhas de respiração, o compressor – tinham anéis de vedação que precisavam ser substituídos porque estavam congelados.

A equipe conseguiu romper a superfície da água e continuar o processo de retirada da água. O barco foi estabilizado em poucas horas e movido para uma posição logo abaixo da Capitania dos Portos para monitorá-lo com uma “bomba babá” que foi colocada no barco para garantir que ele não voltasse a entrar na água.

“Achamos que o barco afundou muito rapidamente, provavelmente no espaço de meia hora, e realmente não mostrou nenhum sinal de perigo por causa do berço de gelo”, disse Clarke.

Em outros cenários, é mais provável que um barco tombe se entrar na água e dê à tripulação do porto a oportunidade de embarcar no navio e verificar se há problemas antes que o incidente se torne uma situação de emergência, disse Clarke.

“Passamos por um cenário 'perfeito' conhecido por afundar barcos nos portos: condições de inverno, falta de pessoas a bordo e um período de congelamento profundo seguido de rápido degelo. Qualquer coisa no porto que não fosse adequadamente aquecida ou protegida contra congelamento poderia estar sujeita a um problema como este”, disse Clarke. “Os barcos menores têm menos massa térmica e são sempre os que mostram primeiro os sinais de socorro.”