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Jul 17, 2023

Espaço 2023: nave estelar da SpaceX lidera lista de duas dúzias de novos lançadores que podem voar este ano

Parte 3 de uma série

O enorme lançador Starship/Super Heavy da SpaceX lidera uma lista de mais de duas dúzias de novos veículos de lançamento que poderiam ter seus voos inaugurais este ano. O manifesto incluía novos lançadores de empresas estabelecidas, Arianespace e United Launch Alliance, bem como startups desconexas em todo o mundo. As capacidades de carga útil para a órbita baixa da Terra variam de 100 toneladas métricas a 65 kg.

Com a ressalva de que os cronogramas de lançamento são notoriamente não confiáveis ​​e que nem todos esses boosters serão lançados este ano, vamos dar uma olhada no que está por vir em 2023.

O grande foguete da SpaceX

O lançamento mais esperado do novo ano é o impulsionador Starship/Super Heavy da SpaceX nas instalações Starbase da empresa no sul do Texas. A nave pousará no oceano ao largo da costa do Havaí sem completar uma órbita completa ao redor da Terra.

O sistema totalmente reutilizável da SpaceX foi projetado para elevar pelo menos 100 toneladas métricas para a órbita baixa da Terra e reduzir radicalmente os custos de lançamento. A empresa eventualmente tentará pousar o Super Heavy de volta na plataforma de lançamento de onde decolou.

O sucesso do gigante lançador de dois estágios é fundamental para o programa lunar Artemis da NASA e para o plano de Elon Musk de colonizar Marte. A SpaceX está desenvolvendo uma versão da Starship para pousar astronautas no pólo sul da Lua não antes de 2025.

O bilionário japonês Yusaku Maezawa reservou uma viagem ao redor da lua na Starship para ele e oito indivíduos selecionados. A missão está prevista para este ano, mas há uma grande probabilidade de que chegue a 2024 ou mais tarde, visto que os foguetes ainda não voaram.

Novos Boosters para um Ano Novo

Além da SpaceX, quatro outros grandes veículos de lançamento estão programados para fazer voos inaugurais este ano.

Lançamento de voos inaugurais de veículos, 2023

O vôo inaugural do Vulcan Centaur da United Launch Alliance (ULA) transportará o módulo lunar Peregrine da Astrobotic Technology. A NASA está pagando à Astrobotic, com sede em Pittsburgh, para transportar experimentos e demonstradores de tecnologia para a Lua sob seu programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS).

O Vulcan Centaur também transportará os satélites de comunicação KuiperSat-1 e KuiperSat-2 para a constelação Kuiper da Amazon. A empresa de Jeff Bezos consistirá eventualmente em 3.236 satélites.

A Amazon também planeja lançar satélites Kuiper a bordo do foguete New Glenn da Blue Origin. (Ambas as empresas foram fundadas por Bezos.) O voo inaugural de New Glenn poderá ser realizado este ano, embora possa ocorrer em 2024.

O primeiro lançamento do Ariane 6 foi adiado para o quarto trimestre devido a atrasos no desenvolvimento. Há apenas mais dois lançamentos do Ariane 5 planejados antes da retirada do foguete.

A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) programou o vôo inaugural de seu booster H3 para 12 de fevereiro. O foguete substituirá o veículo de lançamento H-IIA que está sendo aposentado e o H-IIB que já foi aposentado.

Os três grandes

Aqui daremos uma olhada em veículos de lançamento menores desenvolvidos por empresas americanas, chinesas e russas. Estas três nações realizaram 93% de todas as tentativas de lançamento orbital no ano passado.

Voos inaugurais de veículos de lançamento americanos, chineses e russos, 2023

ABL Space está se preparando para lançar seu foguete RS1 do Complexo Espacial do Pacífico – Alasca no final deste mês, após várias tentativas malsucedidas no final do ano passado. A janela de lançamento vai de 9 a 13 de janeiro.

O Terran One da Relativity Space é construído usando manufatura aditiva (impressão 3D). Outros fornecedores de lançamento desenvolveram peças usando impressão 3D, mas não um booster completo.

O foguete russo Irtysh, também conhecido como Soyuz 5, está sendo desenvolvido para substituir vários propulsores. A invasão da Ucrânia pela Rússia encerrou a cooperação entre as duas nações na família de lançadores Zenit. (O primeiro estágio do Zenit é construído na Ucrânia.) Irtysh também preencherá uma lacuna deixada quando a Rússia decidiu abandonar os planos para os propulsores Proton Medium e Angara A3.

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